| Bienne |
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| Bienne – ou Biel en allemand – est la plus grande ville suisse officiellement bilingue. Parmi ses habitants détenteurs d’un passeport rouge à croix blanche, 60% environ parlent l’allemand et 40 % le français. Si l’on inclut la population étrangère, le rapport s’équilibre à environ 50%-50%. Comme Bienne abrite de nombreuses communautés étrangères, la mixité linguistique et culturelle fait partie intégrante de son identité. Flânez dans les rues et tendez l’oreille : vous serez surpris du nombre étourdissant de langues pratiquées! |
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| Bienne est une des grandes villes horlogères helvétiques. Des marques mondialement connues telles qu’Omega, Swatch, Rolex, Tissot, y sont produites. Cette vocation industrielle et ouvrière lui a d’ailleurs souvent valu des heures difficiles en période de récession économique. Témoin : sa population, qui atteignait 70'000 habitants dans les années 1970, plafonne aujourd’hui à quelque 50'000. |
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| L’aspect général de la ville reflète son histoire : les nombreux bâtiments industriels et multiples cités ouvrières surgies de terre en période de croissance pour abriter une main d’œuvre toujours plus nombreuse sont encore bien présents dans le paysage. Cependant, ces dernières années, de gros efforts ont été faits pour moderniser et embellir le centre-ville – efforts couronnés par l’obtention du prix Wacker en 2005. Les visiteurs de l’exposition nationale suisse ont ainsi découvert en 2002 une Bienne bien différente de l’image qui lui était traditionnellement attachée : de cité industrielle grisâtre, elle est devenue une ville verdoyante, multiculturelle et moderne, dotée de nombreux commerces et d’une vieille ville aussi charmante qu’originale. Elle offre, avec son lac, de multiples possibilités de loisirs et de sorties. |
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